Casablanca, début des années 2000. Un peintre, au sommet de sa gloire,
se retrouve du jour au lendemain cloué dans un fauteuil roulant,
paralysé par une attaque
cérébrale. Sa carrière est brisée et sa vie brillante, faite
d'expositions, de voyages et de liberté, foudroyée. Muré dans la
maladie, il rumine sa défaite, persuadé que son mariage est responsable
de son effondrement. Aussi décide-t-il, pour échapper à la dépression
qui le guette, d'écrire en secret un livre qui racontera l'enfer de son
couple.
Un travail d'auto-analyse qui l'aidera à trouver le courage de se
libérer de sa relation perverse et destructrice. Mais sa femme découvre
le manuscrit caché dans un coffre de l'atelier et décide de livrer sa
version des faits, répondant point par point aux accusations de son
mari. Qu'est-ce que le bonheur conjugal dans une société où le mariage
est une institution? Souvent rien d'autre qu'une façade, une illusion
entretenue par lâcheté ou respect des convenances.
C'est ce que raconte ce roman en confrontant deux versants d'une même histoire
Suite de l'enfant des sables
Rappelez-vous ! J'ai été une enfant à l'identité trouble et vacillante.
J'ai été une fille masquée par la volonté d'un père qui se sentait
diminué, humilié parce qu'il n'avait pas eu de fils.
Comme vous le savez, j'ai été ce fils dont il rêvait. Le reste, certains
d'entre vous le connaissent ; les autres en ont entendu des bribes ici
ou là. Ceux qui se sont risqués à raconter la vie de cet enfant de sable
et de vent ont eu quelques ennuis : certains ont été frappés d'amnésie ;
d'autres ont failli perdre leur âme.
Mais comme ma vie n'est pas un conte, j'ai tenu à rétablir les faits et
vous livrer le secret gardé sous une pierre noire dans une maison aux
murs hauts au fond d'une ruelle fermée par sept portes.
Dans l’islam, il est permis à un homme qui part en voyage de contracter
un mariage à durée déterminée pour ne pas être tenté de Fréquenter les
prostituées. On le nomme «mariage de plaisir». C’est ainsi qu’Amir, un
commerçant prospère de Fès, épouse Temporairement Nabou, une Peule de
Dakar, où il vient s’approvisionner chaque année en marchandises. Mais
voilà qu’Amir se découvre amoureux de Nabou et lui propose de la ramener
à Fès avec lui. Nabou accepte, devient sa seconde épouse et donne
bientôt naissance à des jumeaux. L’un blanc, l’autre noir. Elle doit
affronter dès lors la terrible jalousie de la première épouse blanche et
le racisme quotidien. Puissante saga s’étalant sur trois générations
entre Dakar, Fès et Tanger, Le mariage de plaisir est aussi un grand
roman d’amour.
Sur une place de Marrakech, un conteur relate l’histoire d’Ahmed, un
homme au destin aussi troublant que fabuleux. Élevé dans le mensonge
pour sauver l’honneur de son père, Ahmed n’a de masculin que le nom. Un
sexe et une condition imposés qu’il finit par revendiquer : à vingt ans,
il pousse le zèle jusqu’à s’unir à une fille délaissée, bientôt
complice de sa vertigineuse descente aux enfers…
Tahar Ben Jelloun (en arabe : طاهر بن جلون) est écrivain et poète marocain de langue française.
Après avoir fréquenté une école primaire bilingue arabo-francophone, il
étudie au lycée français de Tanger jusqu'à l'âge de dix-huit ans, puis
fait des études de philosophie à l'université Mohammed V de Rabat, où il
écrit ses premiers poèmes, recueillis dans "Hommes sous linceul de
silence" (1971). Il enseigne ensuite la philosophie au Maroc. Mais, en
1971, à la suite de l'arabisation de l'enseignement de la philosophie,
il doit partir pour la France, n'étant pas formé pour la pédagogie en
arabe. Il s'installe à Paris pour poursuivre ses études de psychologie.
À partir de 1972, il écrit de nombreux articles pour le quotidien Le
Monde. En 1975, il obtient un doctorat de psychiatrie sociale. Son
écriture profitera d'ailleurs de son expérience de psychothérapeute ("La
Réclusion solitaire", 1976). En 1985, il publie le roman "L'Enfant de
sable" qui le rend célèbre. Il obtient le prix Goncourt en 1987 pour "La
Nuit sacrée", une suite à "L'Enfant de sable". Il participe en octobre
2013 à un colloque retentissant au Sénat de Paris sur l'islam des
Lumières avec Malek Chebel, Reza, Olivier Weber, Abdelkader Djemaï,
Gilles Kepel et Barmak Akram.
Tahar Ben Jelloun vit actuellement à Tanger avec sa femme et ses enfants
(Merième, Ismane, Yanis et Amine), pour qui il a écrit plusieurs
ouvrages pédagogiques (Le Racisme expliqué à ma fille, 1998). Il est
aujourd'hui régulièrement sollicité pour des interventions dans des
écoles et universités marocaines, françaises et européennes.