Une œuvre anonyme de piété chrétienne, écrite en latin au environ du XVe siècle.
On estime habituellement que son auteur est Thomas a Kempis (1380-1471), le maître des novices de l’abbaye du Mont-Sainte-Agnès, près de Zwolle en Hollande.
Il s'agit du livre le plus imprimé au monde après la Bible. L'un des plus grands succès de librairie que l'Europe ait connus de la fin du Moyen Âge au début de l'ère contemporaine.
L’Imitation dit d’elle-même qu’elle s’adresse aux amis de Jésus. À tous ceux qui veulent vivre dans son intimité, se cacher avec Lui, que ce soit loin du monde ou au cœur du monde, mais dans une conscience claire de la vanité et de la précarité de ce monde. Il y a là le plus intemporel de la foi chrétienne, ce qui explique peut-être son extraordinaire succès, aujourd’hui comme hier.
