En 1960, pendant la guerre d'Algérie, le lieutenant français Roque, usé par le conflit, est posté avec ses hommes dans un village de l'est algérien. Officiellement, son rôle est de pacifier les Algériens, et de les convaincre des "bonnes intentions" de la présence française dans le pays. Mais en fait, sa mission principale est le démantèlement et la répression sévère des rebelles du Front de Libération Nationale algérien. Il assume tant bien que mal sa fonction, tiraillé entre les intérêts d’une population locale et ceux des soldats français. Après la découverte d'un carnet contenant des informations confidentielles, Roque est confronté à la possible trahison de certains de ses hommes, des appelés d'origine nord-africaine. Taïeb, l’un des protégés de Roque, est soupçonné d’en faire partie…
" Il y a des visages qui vous poursuivent toute la vie ", écrit l'auteur.Au printemps 1959, Claude Sales est sous-lieutenant d'une section sur les hauts plateaux algériens. Un jour, on l'avertit que quatre de ses hommes s'apprêtent à l'égorger. Mensonge, intoxication ? Or, parmi les supposés conjurés, il y a Taieb, jeune caporal au visage grave et beau, compagnon apprécié de tant de rondes nocturnes. Taieb se préparant à tuer ? Qui croire ?Dans son extrême simplicité, ce récit véridique dépasse le cadre de la guerre pour aborder un thème universel, celui de la confiance que nous donnons aux autres.
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