C'est en 1954 que l'agent de Marilyn, Charles Feldman, contacte Ben Hecht pour lui demander d'aider l'actrice à écrire ses mémoires. A 28 ans, elle a déjà tourné une vingtaine de films, dont ses premiers succès - Niagara et Les hommes préfèrent les blondes -, et elle est lasse des inventions et potins des feuilles à scandale.
Elle lui dicte les mots
qu'il couche sur le papier. Pour des raisons personnelles, elle ne
poursuit pas ces séances de travail, mais confie le texte inachevé au
photographe Milton Greene, son ami de toujours. Vingt ans après avoir
recueilli ces feuillets, douze ans après cette soirée d'août où Marilyn
s'est endormie à jamais dans la solitude de sa villa, Milton Greene
décide de révéler au public ce que la star elle-même avait à dire. Qui
était Marilyn Monroe ? Une blonde un peu gourde qui pose nue sur des
calendriers, sex-symbol et actrice ingénue ? Ou une jeune femme
mélancolique, perfectionniste, cultivée, passionnée de littérature ?
Lire cette Confession inachevée, c'est se rapprocher d'elle, entendre sa
voix bien reconnaissable dévoiler les deux faces de sa personnalité,
raconter les étapes de sa brève existence.
D'abord Norma Jean, l'enfant dont la mère est internée, ballottée entre différentes familles d'accueil, puis la jeune fille qui crie son manque d'amour, son besoin constant d'attirer l'attention, et épouse le premier homme qu'elle fréquente.
Enfin Marilyn, le sex-symbol qui côtoie et déteste Hollywood, avec ses ratés, ses dragueurs et ses escrocs, qui se heurte à la jalousie des femmes, mais qui reste lucide sur la tragédie de son milieu d'adoption - " A Hollywood, la vertu d'une jeune fille a beaucoup moins d'importance que le style de sa coiffure.
On vous juge sur votre apparence, pas sur le reste. Hollywood, c'est un endroit où on vous offre mille dollars d'un baiser et cinquante cents de votre âme. Je le sais, j'ai assez souvent refusé la première proposition et tenu bon pour les cinquante cents. "Tiraillée entre les paillettes et les coulisses, entre la beauté et la souffrance, ce n'est pas qu'une fragile Marilyn qui se livre ici, mais aussi une observatrice lucide et intelligente.
Après une enfance chaotique durant laquelle elle vit dans plusieurs familles d'adoption, Norma Jeane Baker, alias Marilyn Monroe 1926-1962 entame très jeune une vie de femme au foyer avant de s'inscrire dans une agence de mannequins, puis d'entamer une carrière au cinéma.
Elle joue dans quelques petits films avant de signer un contrat de sept ans avec la 20th Century Fox, ce qui lui permet d'être notamment dirigée par Fritz Lang et Howard Hawks. 'Niagara', en 1953, brise son image de blonde écervelée. La même année, elle se marie avec le joueur de base-ball Joe Di Maggio, dont elle divorce quelques mois plus tard. Dès lors, elle accumule les succès, principalement des comédies signées des grands maîtres du genre comme Howard Hawks, qui la dirige dans 'Les hommes préfèrent les blondes', ou Billy Wilder, pour 'Sept ans de réflexion' et 'Certains l'aiment chaud'. L'actrice suit à cette époque les cours de Lee Strasberg à l'Actors Studio. 'Arrêt d'autobus' et 'La Rivière sans retour' confirment ses talents de comédienne. Son mariage avec le dramaturge Arthur Miller achève de casser son image de femme idiote et superficielle.
En 1961, Marilyn campe une héroïne brisée dans 'Les Désaxés'. Dépressive, elle retourne sur un plateau un an plus tard pour entamer le tournage d'un film qu'elle n'achèvera pas, 'Something's Got to Give' de George Cukor. Le matin du 5 août 1962, elle est retrouvée morte à son domicile. L'enquête conclut à un suicide, même si l'hypothèse d'un assassinat plane sérieusement au point que 40 ans plus tard et des dizaines d'ouvrages concernant sa mort mystérieuse n'ont toujours pas résolu l'énigme Marilyn.
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