Nouvelle série de nos [Cours d'Histoire] consacrée ici à la Chrétienté médiévale (Programme de Cinquième et de Seconde). Interrogé par Christophe Dickès, l'historien Arnaud Fossier nous donne dans ce premier volet une définition de la Chrétienté médiévale. Un deuxième volet sera consacré au Temps de moines et un troisième à la société médiévale chrétienne.
Notre professeur: Normalien et ancien membre de l’École française de Rome, Arnaud Fossier est actuellement Maître de conférences en histoire à l’université de Bourgogne. Ses recherches portent sur le gouvernement de l’Église et l’Italie médiévale. Il vient de publier à l’Ecole française de Rome: Le bureau des âmes, Écritures et pratiques administratives de la Pénitencerie apostolique (XIIIe-XIVe siècle). Arnaud Fossier présente pour Storiavoce une série consacrée à la Chrétienté médiévale en trois volets.
Qu'est-ce que la Chrétienté médiévale (avec une majuscule)?
Au cours de ce premier volet, Arnaud Fossier répond aux
questions suivantes:
- Comment définir la Chrétienté médiévale?
- Comment les frontières de la Chrétienté se sont-elles dessinées et
comment l'Europe fut christianisée?
- La Chrétienté se limite t'elle à l'Europe?
- Quel était la relation entre Islam et Chrétienté?
- Existe t'il un lien entre civilisation chrétienne et colonisation ou
universalisme?
- Qu'est-ce que la modernité doit à la Chrétienté médiévale?
Quand les moines dirigeaient le monde...
Arnaud Fossier présente dans ce second
volet le rôle des moines à l'époque médiévale. Ce que Georges Duby a
appelé le temps des moines avant le fameux temps des cathédrales. Il
répond aux questions suivantes:
- Qu'est-ce qu'un moine?
- L’un des paradoxes est que ces hommes qui vivent en retrait du monde
vont très vite acquérir, en Occident, un poids politique énorme.
Pourquoi ?
- Peut-on dire que ces hommes dirigeaient le monde?
- Quels sont les rapports des moines avec le reste de la société ?
Comment expliquer que les moines, en théorie hors du « siècle », aient
contribué à la naissance du système féodal ?
- Le meilleur exemple de cette insertion des moines dans le système
féodal, n’est-il pas celui de Cluny, d’abord simple abbaye, devenue deux
siècles après sa fondation en 912 la plus grande congrégation
religieuse du monde chrétien ?
- Par la suite, les moines clunisiens ont été « corrompus » par l’afflux
de richesses et le goût du pouvoir… N’y-a-t-il eu aucune résistance à
cette évolution du monachisme ? Une volonté de remettre la spiritualité
au centre de la vie monastique ?
- Au XIIIe siècle, le monachisme traditionnel semble donc en panne,
comme désarmé face aux initiatives d’un laïcat plus éduqué, qui n’a plus
de raisons de s’en remettre uniquement aux moines. C’est aussi le
moment où des Ordres religieux d’un genre nouveau font leur apparition
que l’on appelle les Mendiants. Qui sont-ils ? Que font-ils ? Et peut-on
dire qu’ils ont supplanté les moines ?
Quelle influence pour l’Eglise dans la société médiévale?
Arnaud Fossier présente dans ce troisième volet la
place de l'Eglise dans la société médiévale. Il répond aux questions
suivantes:
- Quel était l'ancrage réel de l'Eglise dans la société médiévale?
- Comment caractériser l'action de l'Eglise dans la société médiévale?
Par quel moyen se manifeste-t'elle?
- La prédication et le culte rassemblent de larges foules dans des lieux
qui leur sont dédiés : les églises, les cathédrales, parfois les
abbayes, autant d’édifices qui, pour nous, aujourd’hui, symbolisent et
matérialisent l’importance de l’héritage chrétien dans toute l’Europe.
Quand ont-ils été construits ? Et quelles étaient leurs fonctions ?
Avaient-ils d’autres fonctions que strictement cultuelles et liturgiques
?
- Le clergé est-il aussi le détenteur de toute la culture ?
- Mais la religion chrétienne régnait-elle sans partage ? Pour le dire
autrement, pouvait-on ne pas être chrétien dans l’Occident médiéval ?
- Quel est donc le statut de ceux qui ne sont pas chrétiens, mais qui
vivent en Chrétienté ?
- Peut-on dire que la société chrétienne s’est construite sur
l’exclusion, voire sur la persécution de ses ennemis ? La persécution
était-elle un instrument politique?
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